By Swedish poet Karin Boye

Osårbar

Osårbar, osårbar

är den som fattar ursprungsordet:

Det finns inte lycka och olycka.

Det finns bara liv och död.

Och när du har lärt det och slutat jaga vinden

och när du har lärt det och slutat skrämmas av blåsten

så kom tillbaka och lär mig ännu en gång:

Det finns inte lycka och olycka.

Det finns bara liv och död.

Jag började stava, när min vilja föddes,

och slutar stava, när min vilja har upphört.

Ursprungsordens hemlighet

förvärvar vi intill döden.

Invulnerable

Invulnerable, invulnerable

is the one who understands the Word:

Happiness and unhappiness do not exist.

There is only life and death.

And when you have learnt that and stopped hunting the

  wind

and when you have learnt that and stopped being afraid

  of the blowing wind,

then come back to me and teach me once more:

Happiness and unhappiness do not exist.

There is only life and death.

I began to spell, when my desire was born,

and will stop spelling, when my desire is at an end.

The secret of the Word

we acquire in death.

Translated to English by Jenny Nunn

Karin Boye (1900–1941) was one of Sweden’s most influential modernist poets and writers. Her work explores love, freedom, inner conflict, transformation, and the meaning of being human. She is best known for poems such as “Yes, of Course It Hurts,” “On the Move,” and “Invulnerable,” as well as her dystopian novel Kallocain (1940). Her writing is known for its simple, beautiful language and remarkable psychological and philosophical depth.